PlayStation

PlayStation é um console de videogame fabricado pela empresa Sony, lançado em 3 de dezembro de 1994 no Japão e em 9 de setembro de 1995 nos Estados Unidos. Desde o seu lançamento até 2006 (quando sua produção fora extinta), o PlayStation vendeu mais de 100 milhões de unidades, superado pelo seu sucessor, o PlayStation 2, com 138 milhões de unidades comercializadas.

História

A origem do PlayStation remonta a 1990, quando a Nintendo planejava uma expansão de CD-ROM para o Super Nintendo. A Sony que desenvolveu o chip de som do SNES, foi escolhida para desenvolver a expansão. O projeto não saiu do protótipo, após vários desentendimentos entre as duas empresas fizeram a Nintendo primeiro por cancelar o projeto e fazer outra parceria com a Philips.
O "PlayStation X" já se encontrava em avançado estágio desenvolvimento e a Sony decidiu lançá-lo no mercado como um console de videogames independente. No final de 1994 chegava ao mercado japonês o PlayStation e um ano depois era lançado nos Estados Unidos.
Já no lançamento a recepção foi muito positiva. O PlayStation apostava nos jogos 3D que naquela época ainda engatinhavam. O console tinha uma GPU (processador gráfico) avançadíssimo capaz de fazer efeitos só disponíveis em computadores e outros consoles anos depois.
Vários jogos contribuíram para o sucesso do console, como Resident Evil, Crash Bandicoot, Tomb Raider, Medal of Honor, Tekken, Gran Turismo, Final Fantasy, Winning Eleven entre outros. O console recebeu massivo apoio da EA e sua linha esportiva EA Sports.
A Sony também introduziu um acessório para o PlayStation que se tornou muito popular: o Memory Card. O Memory Card (ou simplesmente Cartão de Memória) permitia salvar dados dos jogos e continuar o jogo no mesmo tempo em que parou. Esta tecnologia já existia em alguns jogos de consoles mais antigos, mas dependia de um chip de memória dentro do cartucho. Os Memory Cards tornaram o processo de salvar padrão e praticamente todos os jogos tinham suporte.
Mesmo com a chegada de concorrentes mais poderosos como Nintendo 64, Sega Saturn e o Sega Dreamcast, o PlayStation era o mais vendido com uma linha de jogos já estabelecida e de grandes sucesso.
Em meados de 2000, o PlayStation passou por uma re-estilização ficando menor com curvas arredondadas. Esse console recebeu o nome de PSone, agora na cor branca. Nesse ano também foi lançado o sucessor PlayStation 2. O PlayStation foi sendo abandonado aos poucos e teve sua produção encerrada em 2006. Cerca de 100 milhões de consoles PlayStation foram vendidos em todo mundo.

Joystick

O joystick do PlayStation tem o design inspirado no SNES. O gamepad acrescentava mais dois botões aos superiores L e R, ficando assim L1/L2 e R1/R2.
Em 1996 a Sony lançou um novo joystick que viria a se tornar padrão: o DualShock, que introduzia duas mini-alavancas analógicas além de um sistema de rumble onde o controle treme em resposta aos jogos. Com o controle de movimentos nos analógicos, o direcional digital ficou aberto para exercer mais funções nos jogos.

Sucessores

O console PlayStation deu inicio a uma linha de sucessores, sob a marca PlayStation. Seu primeiro sucessor, o PlayStation 2 (PS2) foi lançado em 2000 com a promessa de revolucionar o ambiente doméstico, pois possuia a capacidade de tocar filmes em DVD e competir com os modernos jogos de computador 3D. Graças à grande e variada biblioteca de jogos e a capacidade de também rodar jogos do PlayStation, o PS2 vendeu mais de 140 milhões de unidades, tornando-se o videogame console mais vendido da história.
Em 2005 a Sony lança o PlayStation Portable (PSP), é a versão portátil do PlayStation. É voltada para o público adulto, e pode reproduzir filmes, visualizar imagens de câmeras digitais, tocar músicas no formato MP3, além de, é claro, rodar jogos de alta qualidade em qualquer lugar com ajuda de uma bateria recarregável. A qualidade dos jogos (gráficos) está entre o PlayStation e PlayStation 2.
Em 2006 a Sony lançou o PlayStation 3, com recursos avançados do chip Cell e armazenamento em discos Blu-Ray, o novo formato de disco sucessor do DVD. Por conter tecnologias muito avançadas o console foi lançado a um preço caro, foi lançado em duas versões: uma de U$499 (20GB) e outra de U$599 (60GB). Em 2007 o PlayStation 3 de 80GB (U$499) e o de 40GB (U$399) foram lançados, sendo que a versão de 40GB não lê jogos de PlayStation 2. Todas as versões lêem jogos de PlayStation 1.
Em 2009 a Sony lançou uma nova versão do PlayStation 3 conhecida também como Slim, menor que a versão anterior, com processador menor, sem retrocompatibilidade com PS2 e PS1, HD de 120 GB no valor de U$299.

Portugal e Brasil

Em Portugal, todos os consoles PlayStation são distribuídos oficialmente pela Sony Computer Entertainment Europe. Há postos de assistência técnica espalhados por todo país, linha direta de apoio consumidor e jogos vendidos (oficialmente) segundo o calendário europeu de lançamentos.
No Brasil, o PlayStation não foi vendido oficialmente porque a Sony não se dispôs a concorrer com a pirataria. O presidente da Sony Brasil, Minoru Itaya, disse em duas oportunidades que devido a concorrência desleal com os jogos piratas não havia como montar e vender os consoles no país e obter lucro. Apesar disso, há um grande "mercado informal" de consoles e jogos conduzido por contrabandistas e pirateadores. Estima-se que há mais 2 milhões de usuários no país alimentando uma lucrativa indústria da pirataria de videogames que são vendidos em camelôs, lan houses e locadoras.
Em 2009 foi finalmente anunciado o lançamento oficial da linha PlayStation no Brasil.

Especificações Técnicas

CPU: 3000C (R3051) 32 bits RISC rodando a 33.8 MHz
GPU 3D: embutida na CPU, capaz de gerar 300.000 polígonos por segundo e mapear 200.000 polígonos texturizados.
GPU 2D: Separada da CPU num chip próprio. Capaz de gerar até 16.7 milhões de cores, com resolução em até 640x480 pixels.
Som: pode reproduzir fontes em PCM em até 24 canais e qualidade de CD (44.1 kHz). Suporta o formato MIDI.
Memória: 2 megabytes de RAM principal para o sistema, 2 megabyte de RAM dedicada a vídeo.
CD-ROM: 2x, toca CDs de áudio.
Multiplayer: Permite que até 8 jogadores joguem simultaneamente com joysticks e multitaps.